Depois da tempestade Kristin ter provocado, na madrugada de 28 de janeiro, a queda e o enfraquecimento da maioria dos cedros que ladeavam o recinto de oração, o Santuário de Fátima está a receber novas árvores. Os serviços de comunicação da instituição explicam que os cedros que ficaram “deixaram de cumprir as funções de criar sombra e proteger o espaço” pelo que o santuário “decidiu remover todas as árvores e avançar com um novo plano de arborização”.
As espécies que estão a ser plantadas não estão a ser escolhidas ao acaso. “Na zona pavimentada do recinto serão plantadas cerca de 40 novas árvores da espécie ‘liquidambar styraciflua’, uma árvore de folha caduca, escolhida por proporcionar sombra no verão e permitir maior entrada de luz no inverno, quando perde a folhagem”, lê-se num comunicado da instituição.
O plano de rearborização prevê também a “plantação de centenas de outras árvores, arbustos e plantas nos canteiros laterais” que envolvem o recinto de oração. “Muitas das espécies escolhidas são autóctones das Serras de Aire e Candeeiros e características da paisagem local, de que são exemplo as estevas, a madressilva, o rosmaninho, o alecrim ou a lavanda”, adianta o templo mariano da Cova da Iria.
O santuário destaca que a vegetação “terá também a função de reforçar a ‘cortina verde’ que separa o recinto de oração do exterior, criando uma barreira visual e sonora que ajuda a preservar o ambiente de recolhimento e a espiritualidade do lugar”. O novo desenho da arborização contempla também “mudanças pontuais na organização do espaço”, que têm em vista a “melhoria das condições de circulação e acessibilidade para os peregrinos”.
O santuário indica que a plantação das árvores “deverá estar concluída até ao Domingo de Páscoa”. Nessa data, “as árvores ainda estarão sem folhagem, mas espera-se que, em maio, os peregrinos já encontrem o recinto de oração com as novas copas em desenvolvimento e com uma paisagem renovada”. A expetativa é que as árvores já possam voltar a fazer parte da imagem do santuário na peregrinação de maio. “Embora alguns trabalhos possam prolongar-se para além dessa data, o objetivo é que o Santuário esteja já significativamente povoado de árvores quando milhares de peregrinos voltarem a reunir-se em Fátima para a primeira grande peregrinação do ano.”
