a União Europeia no primeiro dia do ano mais dois estados-membros, a Bulgária e a Roménia: a nova União Europeia, a 27 passa a contar com praticamente 500 milhões de cidadãos. 
a União Europeia no primeiro dia do ano mais dois estados-membros, a Bulgária e a Roménia: a nova União Europeia, a 27 passa a contar com praticamente 500 milhões de cidadãos. Menos de três anos depois do maior alargamento da história da UE, de 15 para 25 Estados-membros, o espaço comunitário alarga-se novamente a Leste, com Roménia (21,6 milhões de habitantes) e Bulgária (7,7) a representarem um aumento de 6 por cento da população comunitária, que passa a cifrar-se nos 492,8 milhões de habitantes.
À data da sua entrada, Sófia e Bucareste apresentam sem surpresa dos valores mais pobres na UE a vários níveis, começando pela sua riqueza, já que o respectivo Produto Interno Bruto por habitante é ligeiramente inferior a 30 por cento da média comunitária.