Budistas de mais de 30 países estão na China para o Fórum Budista Mundial. é a primeira vez que a nação comunista recebe um encontro religioso internacional. 
Budistas de mais de 30 países estão na China para o Fórum Budista Mundial. é a primeira vez que a nação comunista recebe um encontro religioso internacional. Centenas de monges e estudiosos estão a visitar a cidade de Hangzhou, mas o líder espiritual budista, o Dalai Lama, não foi convidado. a China considera o líder tibetano em exílio um separatista e alegou que a sua presença podia fazer perder a harmonia do fórum.
Cerca de 100 milhões de budistas vivem na China. O partido comunista, oficialmente ateísta, mantém um controlo estreito a todas as actividades religiosas, temendo que a sua autoridade seja desafiada. O culto só é permitido através de organizações estatais. Muitos monges e religiosas estão presos devido à sua fidelidade ao Dalai Lama, e os fiéis de igrejas cristãs subterrâneas também recebem longas penas de prisão.
a China está a tentar estabelecer relações com organizações religiosas, incluindo o Vaticano. Pequim espera que o encontro em Hangzhou possa diminuir as críticas que fazem os Estados Unidos devido à liberdade religiosa no país, uma preparação para a visita do presidente chinês, Hu Jintao, a Washington na próxima semana.