apoiados por carros de combate e pela aviação, os soldados israelitas lançaram uma ofensiva terrestre contra alvos do movimento islamita palestiniano Hamas. 
apoiados por carros de combate e pela aviação, os soldados israelitas lançaram uma ofensiva terrestre contra alvos do movimento islamita palestiniano Hamas. apesar dos apelos da comunidade internacional, o governo de Israel decidiu mesmo avançar com uma ofensiva terrestre na Faixa de Gaza. a operação começou na noite de quinta-feira, 17 de julho, e já provocou a morte a pelo menos 19 palestinianos e a um soldado israelita. Os confrontos estão concentrados na parte sul do território e um dos principais objetivos do exército israelita é destruir os túneis subterrâneos construídos pelo Hamas, para fazer passar mercadorias, dinheiro e armas. O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, justificou a decisão de mandar avançar as forças terrestres com a recusa do Hamas em aceitar o plano egípcio de um cessar-fogo e a manutenção dos disparos de foguetes contra Israel. Mas o Presidente palestiniano, Mahmud abbas, já fez saber que a ofensiva provocará apenas mais derramamento de sangue e complicará os esforços para acabar com o conflito na Faixa de Gaza. Os líderes do movimento islamita, por sua vez, advertiram que Israel vai pagar um preço alto pelo ataque. O início da ofensiva terrestre israelita em Gaza é um passo perigoso, de consequências que não foram calculadas, afirmou o porta-voz do Hamas, Fawri Barhum, sublinhando que os seus homens estão preparados para o confronto.