O Parque Nacional de Virunga, o mais antigo de África, está ameaçado pela exploração de petróleo. O espaço natural alberga um quarto de todos os gorilas de montanha do mundo 
O Parque Nacional de Virunga, o mais antigo de África, está ameaçado pela exploração de petróleo. O espaço natural alberga um quarto de todos os gorilas de montanha do mundo Os ecologistas da World Wildlife Fund (WWF), uma das mais respeitadas organizações independentes de conservação do ambiente, lançaram um alerta para os perigos que enfrentam os gorilas do parque mais antigo de África, o Virunga, com os trabalhos de pesquisa e exploração de petróleo que se perspetivam para esta região da República Democrática do Congo (RDC). O governo congolês concedeu autorizações para exploração de crude em 85 por cento dos 7. 800 quilómetros quadrados que constituem o parque, reconhecido pela UNESCO como património da humanidade.como uma das petrolíferas já anunciou que vai iniciar os reconhecimentos aéreos, a WWF criou uma petição online para que os cidadãos de todo o mundo manifestem o seu repúdio por este projeto. ao mesmo tempo, apresentou um estudo que revela que o espaço protegido tem potencial para criar 45 mil postos de trabalho permanentes e gerar 830 milhões de euros anuais, caso se opte por um modelo de desenvolvimento sustentável, através do investimento em energia hidroelétrica, indústria pesqueira e ecoturismo. Na opinião dos dirigentes da WWF, a exploração de petróleo no Virunga vai produzir graves impactos na região – como a contaminação dos aquíferos, instabilidade social, afastamento do ecoturismo – e afetar a comunidade de gorilas, de 700 espécies de aves, 109 de répteis e 78 de anfíbios. Pode ainda ter consequências devastadoras para as 5. 000 pessoas das comunidades locais que dependem do parque para conseguir pescado, água potável e outras necessidades.